도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 전쟁에 따른 비용을 설명하는 과정에서 로스앤젤레스(LA)와 샌디에이고가 파괴될 수 있다는 취지로 발언해 논란이 확산하고 있습니다. 트럼프 대통령은 지난 5일 네브래스카주 유세에서 전쟁으로 물가가 상승했지만 “세계를 안전하게, 미국을 안전하게 지키기 위해 치르는 작은 대가”라며 “그들이 LA를 파괴하게 두라. 샌디에이고를 파괴하게 두라”고 말했습니다.

트럼프 대통령은 발언 당시 ‘그들’이 누구인지 구체적으로 밝히지 않았지만, 이란의 핵무기 개발을 저지하기 위한 군사작전의 정당성을 강조하던 중 나온 발언이어서 이란이 미국 도시를 공격하는 상황을 가정한 것으로 해석됐습니다. 특히 샌디에이고에는 미 해군 기지가 다수 자리 잡고 있어 발언의 군사적 의미를 둘러싼 논쟁도 커지고 있습니다.

캘리포니아주 정치권은 강하게 반발했습니다. 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 트럼프 대통령이 외국의 적들이 두 도시를 제거하도록 내버려 두자는 취지의 발언을 했다며 그를 위험한 인물이라고 비판했습니다. 백악관은 트럼프 대통령이 이란의 공격을 용인하자는 뜻이 아니라, 이란의 핵무장 억제에 실패할 경우 미국 도시들이 위협받을 수 있다는 점을 설명한 것이라며 언론 보도가 발언을 왜곡했다고 반박했습니다.