손흥민 선수는 2026 북중미 월드컵을 마친 뒤 대표팀의 조별리그 탈락 결과를 받아들여야 하는 상황에 놓였습니다. 홍명보 전 감독은 손흥민을 벤치에서 출발시킨 결정이 코칭스태프 전체의 논의를 거친 것이었다고 설명하며, 결과에 대한 책임은 자신에게 있다고 밝혔습니다.

한국 대표팀은 이번 대회에서 기대에 못 미치는 성적을 남겼고, 손흥민을 비롯한 핵심 선수들도 공격 전개에서 뚜렷한 해법을 보여주지 못했다는 평가를 받았습니다. 특히 남아프리카공화국전에서의 선발 제외와 경기력 부진을 둘러싸고 내부 갈등설까지 제기됐지만, 축구협회는 관련 주장을 부인하며 사실과 다르다고 선을 그었습니다.

손흥민은 대회를 마친 뒤 남은 일정 없이 소속팀 복귀와 재정비에 나설 전망입니다. 한국 축구는 이번 월드컵을 통해 전력의 이름값과 실제 성과 사이의 간극을 확인한 만큼, 대표팀 운영 전반에 대한 근본적인 점검이 불가피해 보입니다.