도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 보낸 대화 제안에 북한이 반응했다고 밝히면서, 북미 대화 재개 가능성에 다시 관심이 쏠리고 있습니다. 트럼프 대통령은 현지시간 17일 백악관에서 취재진의 질문에 김 위원장이 응답했느냐는 물음에 “그렇다”고 답했지만, 구체적인 시점이나 방식은 공개하지 않았습니다.

이번 발언은 트럼프 대통령이 한미연합훈련 축소를 지시한 직후 나와 더욱 주목받고 있습니다. 다만 그는 북한과의 접촉 내용에 대해서는 말을 아끼면서도, 김 위원장과의 교감이 “매우 긍정적”이라고 언급해 향후 북미 간 외교적 움직임이 이어질 수 있다는 관측을 키웠습니다.

워싱턴 외교가에서는 트럼프 대통령의 발언을 대북 대화 복원 신호로 해석하는 분위기입니다. 그러나 북한이 실제로 어떤 형태로 응답했는지는 확인되지 않아, 당장 가시적인 협상 국면으로 이어질지는 좀 더 지켜봐야 한다는 신중론도 함께 나오고 있습니다.